如果在大街上与刘庆邦擦肩而过，估计绝大部分人不会把他和著名作家这样的头衔联系在一起。他个子不高，穿着普通，没有文人惯有的傲视红尘的表情，爱骑一辆半新不旧的自行车去菜场买菜。
这位矿工出身的作家在圈内与刘恒、刘震云齐名，但如果不是真正的文学爱好者或者准文学青年的话，没有多少人知道他的名字。他对于自己的创作没有滔滔不绝的解读和阐释，最看重的只是文字中透露出的“良心”二字。
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阅读是有用的
刘庆邦1951年出生在贫瘠的豫东南农村，由于家境清贫，刘庆邦小时候并没有受到多少文学的启蒙。他的周围几乎很难找到一本关于文学的书籍。一直到初中毕业，他与文学之间所有的接触不过是一些零碎的小人书而已。《青春之歌》是刘庆邦看过的第一部也是为数不多的小说之一。但就是这么狭小的阅读面，还是对刘庆邦的人生产生了不小的影响，从小他就认识到了“阅读是有用的”。
一次煤矿招工的机会被他赶上并且抓住了。一个月24块钱的工资，6块钱的伙食费就是当时一个年轻矿工的收入和生活标准。但这已经让他相当满足。无论如何，他不必再为自己和城里人过着如此不同的生活感到不平，他成了拿工资的人，吃上了商品粮。
农民—工人—记者—作家
刘庆邦是67届的初中毕业生。当时的大环境不允许他继续读书，所以在被招工之前，他在家乡当了两年农民。1970年，就是这么一个偶然的但也是他日思夜盼的机会，他被招到附近煤矿，成了一名正式的煤矿工人，跳出了农门。对于那时的一个农村小伙子来说，这绝对可以称得上是命运的转折。
来到矿上不到一年，刘庆邦就因为平时表现出的文学特长先后被调进了矿宣传队、矿务局宣传部，负责写一些以本地矿工生产生活为题材的通讯报道，用他的话来说就是“替人吹嘘”。
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在完成一个专业新闻人的本职工作之余，刘庆邦始终把写小说当作自己的一项重要的任务，用他的话来说，可能是由于自己内心的敏锐，而小说创作给了他表达和抒发的管道。五年前，刘庆邦成为拿作协工资的专业作家，现在更是北京市作协的副主席。小说越写越多，人生的角色也越来越丰富。
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一辈子与煤结缘
因为在煤矿、煤炭报工作而产生的关系自然不必多做解释。拿刘庆邦的生活圈子来说，他的爱人是在煤矿工作时认识的，岳父、内弟、堂弟都在煤矿系统工作，自己人生最重要的30年间，接触的也几乎全都是与煤打交道的人。他说自己和煤的联系，并不仅仅是一种靠工作连接的关系，而是包含了亲情、友情甚至是血肉的联系。
30多年间，或是出差或是采访，刘庆邦几乎跑遍了全中国所有的煤矿，从黑龙江到福建，从中原到边区。即使是现在，刘庆邦的工作看起来已经脱离了和煤直接打交道的范围，但他仍然每年都坚持到家乡和一些其他地方的煤矿走走看看，一为自己的创作积累素材，二为温习自己熟悉的感觉。
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刘庆邦另一个与煤的缘分就是小说的缘分。尽管在国内文坛享有短篇小说之王的盛誉，但刘庆邦这个名字在大众间被广泛地传播还是因为他写的煤矿题材小说《神木》。
这篇受真实事件启发创作而成的小说被改编成电影《盲井》之后，在第53届柏林国际电影节获得银熊奖，电影中刘庆邦钦点的小矿工的扮演者王宝强也一举成名，不仅获得国际大奖，更为日后出演冯小刚的电影《天下无贼》中的傻根埋下了伏笔。
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城市里的农村人
拥有城市户口到迁居大城市北京，刘庆邦无论从哪方面来说，应该都已经是个地地道道的城里人了。可不管是从他的小说里解读他，还是从言谈话语中了解他，刘庆邦让人觉得他的心还在魂牵梦绕的农村。小时候那里是他想逃离的地方，年岁大了那里却成了他心的归宿。
不过，上了些年纪后，刘庆邦反而不辞辛苦每年都要回老家农村去住上一段时间。他的作品也大都是描写农村和煤矿的生活。对于他来说，每年的农村之行不是采风，根本就是生活，平常的生活。难道每天在都市中接触到的人和事激不起他创作的欲望么？他说大概是吧，他觉得自己到现在为止还有很多关于农村的故事没有写出来，还要继续写。
城市生活虽然也已经熟悉，但恐怕很难再融入到自己的骨子里。
在他眼里，城市生活的符号好像更多的是灯红酒绿、男女欲望，他觉得这些离他都太远。