梁昭明太子闻公升举，同邵陵王诣山致礼，导港直至山下。
——胡昉《天目山记》
梁天监某年，一天上午，从扬州到海陵的运盐河内，一艘巨大的官船破浪而行。船上矗立着一根旗杆，上面飘扬着一面龙旗，旗上书写着大大的“梁”字。
站立船头的是梁太子萧统和他的六弟邵陵王。他们从建康（南京）沿江东下，至瓜州而入邗沟，由茱萸湾继续东行。这条当年由吴王刘濞开凿的运盐河，是沟通江淮平原入海的通道。这片肥沃的水土，如今也是他萧家的领地。刚刚册封为太子的萧统，行走在与他老家一江之隔的江北这片土地上，不禁有一种放歌的豪情在心中如水波般涌动，几句诗脱口而出：
阳阿奏兮激楚流。
望洛水兮有好仇。
纵清棹兮泛龙舟。
……
“王兄又在吟诗啊？”六弟萧纶笑问。
“阿纶，这片地方当年可是楚地啊，想不到如今都在父皇陛下的统御之下，这可是一片鱼虾地、米粮仓啊！更重要的，这里有着很好的崇佛尊道传统，玄风亦盛啊！”
“是啊，这正是王兄倡导的，也是我大梁立国之基啊！”萧纶道。
“对了，我们这次驾龙舟，下江淮，寻访天目山，正是表达我们对道教的礼敬。阿纶，说说看，那个叫王冶的仙翁是个什么情况。”
“好的，王兄。这王冶是扬州东边海陵人士，是道家所称的‘海陵十仙’之一，人称王仙翁。他诞降在海陵古刹斗姥宫。他隐居天目山，修灵宝法，炼丹存神，历宋、齐、梁百余年，终于功成行满，白日飞升。据说，王仙翁升天成仙之时，天上下来一对金童玉女，向王冶传达仙界诏令，一群仙子引导，在一片清越缥缈的的音乐声中，王冶一步步向仙界飞升而去，整个天目山周边，人们都听到了，不知多少人跪拜在地上，向上天叩拜……”萧纶说得绘声绘色。
好一会儿，萧统没有说话，他昂首向天，仿佛在从丝丝片片云层中，寻找王仙翁的身影，寻找那金童玉女、那一个个仙子，谛听那一阵阵缥缈的仙乐。这太美好了！这人间，充满了征战、流血、死亡，充满了饥饿、疾病、痛苦，要是都能像天上仙界一样，那多好！或者，我们为人君者，能够把自己的国家治理得像天界一样，让我们的子民都能过上仙人的生活，那多好！
龙舟继续向前，有兵士前来报告：“太子殿下，前方已到海陵地界。”
“哦，到了海陵？天目山还有多远？”萧统问。
“天目山在海陵东四十五里。”兵士回禀。
“阿纶，你知道的多，这天目山可有什么来历？不是江东浙地也有一座天目山吗？”萧统转过身，问六弟。
“论山，江东浙地天目山才是真正的山，而海陵天目山，其实有名无山，只是一座海边的土堆。海陵这地方，江水、海水、淮水都在这里汇流。远古时代，这里还是一片汪洋，滔滔东流的江水、淮水带着上游的泥沙不断淤积，逐渐形成大片的陆地，升出海面。由于江水冲击，海潮涌托，在这一片淤积的陆地上，就形成了部分地域低洼、部分地域隆起的地貌特征，天目山就是这隆起的地块之一。海陵，也是一片隆起的海边高地。据记载，海陵有五陵，天目山是其中之一。”
“哦，原来天目山如此形成，也够神奇的了！”萧统感叹。
“还有更神奇的。”六弟接着说，“虽然这天目山不高，也就不过几丈高，但却被人视为福地。这海陵以东地域，因为有海水侵蚀、倒灌，土地碱化严重，不但常遭水害，而且出产不多，长满的是芦苇野草，更无高山峻岭、茂林修竹。唯独这天目山，土厚水甘，跟其他地方不同，山上长满了松桧竹柳，一片青葱苍翠。山上建有一座道观，山顶上凿有两口井，排列一起，相对如目，故被称为‘天目’。有人说，这天目山有龙气，它西连蜀岗，东入沧海，一脉贯通，犹如一条卧地长龙，蜀岗是高高昂起的龙头，天目山是从海中翘起的龙尾。”
“神奇，神奇，太神奇了！真可建议父皇给它一个敕封了！”萧统赞叹不已。
“太子殿下，到了！到了！前面转弯进入罗塘港，就可以远远看到天目山了！”兵士又来禀报。
萧统正正衣冠，跟六弟一起恭恭敬敬立于船头。不一会儿，龙舟就行至天目山脚下。果然，一座不凡的神山，不凡的仙山！山虽不高，却巍然屹立；山虽不大，却森然幽远。茂密的竹林，苍翠的松柏，密匝而又疏朗，有仙气缭绕，一派云蒸霞蔚之象。隐隐之中，看到红墙碧瓦、尖檐翘角。一条水流，环绕四周，一座竹桥，横跨其上。萧统跟邵陵王萧纶离舟登岸，跨过竹桥，向山中走去。一队随从跟随其后，或手持，或肩挑，都是带来的礼品。仪仗方面萧统倒不讲究，轻车简从，他怕惊扰了仙人。
踏着一级级石阶，他们一步步向上攀登。虽不高大陡峭，但却幽曲深远。终于，他们站到了烟霞宫前。只见宫门两边，各有一棵高大的皂角树，枝干虬曲盘张，在风中摇动，如一头纷扬的披发。随从们向道长献上礼品。
“仙翁在上，今我梁国萧统携弟萧纶前来致礼，请接受我们一拜！”
萧统、萧纶躬身长拜。烟霞宫内道乐声声，钟鼓悠悠，香烟袅袅。
突然，空中隐隐传来一阵音乐歌舞之声，似有若无，忽高忽低，又似传来一阵人语喧哗声，踢踏舞步声。萧统抬起头来，看向云彩深处。只见原本白色的云，忽然变成五彩的云，翻卷，飘忽，如湖波，如江涛，如海潮。这时，萧统好像看到，云层中现出一个白色的身影，仙风道骨，白髯飘飘。而同时，耳边似传来一个声音：“萧太子安好？”并伴有回声，“安好，安好，安好……”萧统知道这是王仙翁现身，立即仰头回应道：“仙翁安好！仙翁安好！……”
一霎时，天目山之上，仙乐飘飘，仙气缭绕，天地之间，似有一座看不见的飞升之桥……
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天目山的传说，流布于姜堰一带。天目山，位于姜堰北郊，总面积约4万平方米，四面环水，形如一座小岛。传说东晋道士王冶曾在此隐居修炼、最后得道升天。梁昭明太子萧统携其弟邵陵王萧纶前来致礼。宋代泰州文人胡昉所写《天目山记》，对此有详细记述。20世纪70年代中期，在天目山下发现一处古遗址，经考古发掘，确定为距今3100年的西周古城址，后被公布为江苏省文物保护单位、第六批全国重点文物保护单位。2010年，天目山的传说被列入第三批姜堰市非物质文化遗产名录。