我国网络文学用户规模持续提升，远超5亿人。
近日，网络小说《校花的贴身高手》被大量网友质疑，因连载10余年写了10000多章，作者还是迟迟不肯收官但写得越来越水，而迅速登上热搜。该小说作者“鱼人二代”随后回应称依旧会继续更新。“这是我的青春，也是你们的青春。”“我是最强打工人，我要再打工五十年，向天再借五百年。”
高热度话题又引起了大众重对网络文学（以下简称网文）市场的关注。连载形式的小说通常要写多久？为什么作者一部小说愿意坚持写十余年？《每日经济新闻》记者通过数据梳理和采访发现，像《校花的贴身高手》这样“超长年限”“海量字数”的小说，在网文行业并非独例，读者追看一本“超长待机”小说甚至需要花费2000余元。
起点图书截图
有网文行业人士告诉记者，尽管《校花的贴身高手》饱受争议，但平台无权干涉其时长问题。“网文平台对于作品的篇幅长短并没有限制和要求，主要责任是审核作者的小说内容，不能违反公序良俗。至于作家更新频率等，业内也没有绝对的评判标准。”
“长篇一点的（小说）话，连载个两三年是比较常见的，这得建立在这部网文小说比较火且有收益的前提下，其实市面上大部分网文达不到这些要求。”咪咕文学院院长管平潮在接受记者采访时表示，在网文市场，连载时间超过4年的小说很少见。
起点图书截图
“《赘婿》很特殊，作者写得有些慢，甚至一个月才更一两章。其实在创作中，我们也时常会遇到‘堵车’，有时候一堵就是很长时间。”管平潮认为，优质网文作品不会受到连载时间的限制，始终会有大批粉丝追随。
《史记》52.65万字、《资治通鉴》全书共300余万字……与这些传统出版物相比，生长在网络空间中的小说并受字数限制，高达千万级的体量也不少见。
《每日经济新闻》记者统计发现，截至3月17日16时许，仅在起点读书上的网文（连载和完结的），就有87部超过1000万字的小说。其中，字数TOP3的作品分别是：4404万字的《带着农场混异界》、3027万字的《御魂者传奇》和2477万字的《极品全能高手》。而在字数TOP10作品中，有7部仍处于更新状态，连载时间最短的也写了5年之久。
“网文和影视剧一样，火不火要看命。篇幅写得长，主要原因是，在一部作品比较成功之后，作者往往面对一个很残酷的考验——继续开新书。”管平潮向记者表示，但现实情况是，新书大概率会扑街，“我观察到，哪怕作者用同样套路、同样风格来创作，往往也无法再写出与前作一样大火或者成功的小说。”
管平潮直言，正因如此，才导致了部分作家宁愿躲在已有的舒适区里连载，而不愿意冒险尝试新创作的风险。
超长待机连载的网文，绝大多数需要付费解锁新章节，而这个费用并不便宜。
记者梳理字数超千万的网文作品时发现，若想要阅读所有章节，《带着农场混异界》需要支付2118.48元、《御魂者传奇》需支付1406.87元、《极品全能高手》需支付1202.77元。
有多少人愿意要花上千元甚至更多钱去追一部网络小说？作者是想用源源不断的连载篇数来吸金吗？“有些小说付费章节的定价累计看起来高达2000多元，但还需要看具体订阅模式，因为读者未必会全部订阅。”管平潮告诉记者，网文阅读是碎片化的，经过多年的培育，读者也会小心面对付费内容，看到章节更新的好才愿意订阅。
管平潮表示，在盗版满天飞的情况下，“读者订阅我们书是一种君子协定，但很少人会买全本。”
从创作角度而言，管平潮认为，“男频小说不写到100万字以上，就叫短。而女频小说则通常在20万字~40万字之间。但是近年来，出现了一个女作者写书也变长的新趋势。主要是因为网络文学也是一种市场化的文学，一本书很火后，无论是作者、平台还是读者，都希望小说长一点。”
“追更数年的读者，会将自己的情感寄托到网文的人物和故事世界中，将阅读变成生活方式和成长陪伴。”管平潮指出。
“现在的网文非常类型化，比如有平台专门开了短篇频道，小说字数控制在30万字之内完结。”上述网文行业人士在与每经记者谈起网文写作的篇幅趋势表示。