然而，面对本周新上映的《通往夏天的隧道，再见的出口》和《转生大作战》，可能你身边最资深的老二次元都难以给你安利出个所以然来。
这也不能怪他们“没见识”，实在是这两部动画电影的“出身”有些特殊。
本周上映的两部日本动画电影，就都是改编自轻小说。两款海报上，均用非常小的字体，标注了轻小说原著的作者和出版社。
由于日本轻小说在内地的读者很少，远不能与漫画和名导演的知名度相比，所以该类动画电影，在内地很难延续票房奇迹。这两部新片上映后都未挤进单日票房榜前五。猫眼专业版给出的总票房预测，目前分别为2948万和603万。
虽然这两部电影的市场表现惨淡，但轻小说作为日本动画的一大内容源头，值得我们重视。
01
轻小说是源自于日本的小说体裁，可以从字面简单理解为“可轻松阅读的小说”，以十多岁的少男少女（尤其是动漫爱好者）为主要读者群。其起源可以追溯到上世纪70年代。
上世纪90年代，富士见Fantasia文库发行、神坂一创作的《秀逗魔导士》被改编成TV版动画，取得巨大成功，推动轻小说知名度大大提高。各大书店开始增设轻小说专柜。
2006年，京都动画改编了谷川流创作的轻小说《凉宫春日系列》的第1册《凉宫春日的忧郁》。这部动画不仅取得了压倒性的播出成绩，而且斩获了多项大奖。
从此，轻小说在日本势不可挡，开始向动漫、游戏，甚至电影界输送大量IP。同时，高人气的动漫和游戏也会被改编成轻小说，以作为周边发售。于是，围绕轻小说，一条完整的产业链形成了。
二次元文化的根基——ACG（Animation、Comic、Game）也顺势被拓展为ACGN（加上了Novel）。
很多在动漫迷群体里耳熟能详的作品，都是改编自轻小说，比如：《我的妹妹不可能那么可爱》《狼与香辛料》《魔法禁书目录》《灼眼的夏娜》《全金属狂潮》《Re：从零开始的异世界生活》《刀剑神域》《空之境界》等。
目前内地上映过的，取得过不错票房成绩的轻小说改编动画电影有：《刀剑神域：序列之争》（5395万）、《紫罗兰永恒花园外传：永远与自动手记人偶》（4848万）、《刀剑神域进击篇：暮色黄昏》（3294万）、《我想吃掉你的胰脏》（2390万）、《游戏人生 零》（1395万）。
02
诞生至今，轻小说在文学性、销售量，以及由此决定的社会地位上，均被日本的通俗小说所压制。轻小说的头部作家，一年的全版税收入也就在1000万人民币左右。很多轻小说出道的作家，闯出名气后就转为创作面向成年读者的通俗小说。
因此，轻小说作家大部分是在新人赏中得到名次后出道的新人。丛书邀稿或作家自荐的例子较少。虽然也有职业小说家的徒弟选择以轻小说来出道，但更多的作者是兼职创作，而他们的本职工作很多与动漫、游戏、电影、翻译有关。
这使得轻小说的风格十分多样，题材更是包罗万象，在世界观设定、场景设计、人物塑造上，经常呈现出天马行空的脑洞。其主要的一些共通性特点有：
1、目标是为了娱乐读者。
2、有精美的封面和大量漫画、动画风格的插图，并以此吸引读者。
3、以角色的个性与魅力为创作重点。
4、句子短、大量使用对话，高频次换行及换段落，爱使用拟声拟态语。
5、常有奇幻要素。
6、以和青少年读者相同的视点来描述作者本身认为有趣的故事。
从这些特点不难看出，日本的轻小说与我国的网文有很多创作上的相似之处。不过它们不太重视爽感体验，文字量上通常也不会像网文那般庞大。
日本学界认为轻小说的角色们没有脱离现实，但他们只接触“一半的现实”。这就带有了“世界系”的色彩。它们通常以主人公间的小关系性问题为中心，尽量少地夹杂社会和政治描写，却又与世界的危机或世界的灭亡等抽象的大问题直接联系。
顺便一提，“世界系”最具代表性的作品，便是新海诚的《你的名字。》《天气之子》《玲芽之旅》。
这种特性，再加上本身便有大量插图建立了视觉媒介，让轻小说特别适合改编成季播动画剧集或动画电影。青少年对这种改编的接受门槛很低，接受程度很高。
03
画功优秀，又特别擅长讲故事的漫画家数量毕竟有限。轻小说的创作者数量则要庞大得多。作为IP池，轻小说的可选择量远超出漫画和游戏。
漫画本身的强视觉性，也让动画改编必须做到足够还原才能不被粉丝骂。轻小说的改编空间则要大得多。动画公司只要准确抓住人物即可，故事情节可以适度改编，画面呈现更是可以自由发挥。
另外，从内容产出的效率上来看，轻小说作者能达到漫画家的2-3倍。漫画改编，通常要等两三年的更新才能攒够制作一季动画的情节量。轻小说改编，差不多一年的更新就够做一季了。
轻小说还并不都是长篇。有些一卷就完结的作品，在故事完整性和主题深度上甚至不输传统文学。比如2004年出版的樱坂洋代表作《All You Need Is Kill》，中文版也就10万字，却写出了令人赞叹不已的思想性。
后来这部小说被好莱坞拍成了科幻电影《明日边缘》，由阿汤哥主演，内地票房4.06亿人民币，全球3.77亿美元，豆瓣评分8.2。
虽然日本轻小说IP目前想在中国或全球取得商业成功，还需要借道动画和游戏等其它载体，但它作为一个有着强大生命力的内容源头，已经在影响着我们的娱乐生活。
这股新血，我们也能造出来吗？
【文/满囤儿】
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