基于文学成就、国际影响力、作品深度及21世纪创作活跃度等维度，结合专业评价与公众影响力，评选出21世纪中国十大小说家（注：排名综合考虑作家在21世纪的持续创作与影响力，部分作家创作生涯横跨20-21世纪）：
- 成就：首位中国籍诺贝尔文学奖得主（2012年），将魔幻现实主义与中国乡土文学深度融合。
- 代表作：《生死疲劳》（2006）、《蛙》（2009）——均获茅盾文学奖提名，《蛙》最终获奖。
- 影响力：作品被译为50余种语言，重新定义中国文学的世界坐标。
- 成就：国际影响力最大的中国作家之一，多次提名诺贝尔文学奖，作品以冷峻笔触揭示人性光辉。
- 代表作：《兄弟》（2005-2006）、《第七天》（2013），延续对苦难与生存的深刻探讨。
- 影响力：作品译介至40余国，《活着》全球销量超千万册。
- 成就：乡土文学集大成者，获法国费米娜文学奖、茅盾文学奖（《秦腔》2008）。
- 代表作：《秦腔》《古炉》（2011）、《暂坐》（2020），记录城市化中的文化阵痛。
- 影响力：持续高产创作，散文与小说双领域影响深远。
- 代表作：《受活》（2004）、《炸裂志》（2013）、《中原》（2021），探索权力与人性异化。
- 影响力：国际学界誉为“中国当代文学的良心”，争议与推崇并存。
- 成就：茅盾文学奖得主（《长恨歌》2000），延续海派文学传统，聚焦女性与城市变迁。
- 代表作：《天香》（2011）、《匿名》（2020），融合历史厚重与美学创新。
- 影响力：被誉为“张爱玲精神继承者”，作品成为上海文化研究范本。
- 成就：亚洲首位雨果奖得主（《三体》2015），将中国科幻推向全球。
- 代表作：《三体》三部曲（2006-2010），重构科幻文学的哲学维度。
- 影响力：引发全球科幻热潮，《三体》成文化输出现象级作品。
- 成就：茅盾文学奖得主（《黄雀记》2015），先锋文学代表，国际短篇小说成就突出。
- 代表作：《河岸》（2009）、《黄雀记》，以家族史隐喻欲望与创伤。
- 影响力：多部作品改编为电影（如《大红灯笼高高挂》），跨媒介传播广泛。
- 成就：茅盾文学奖得主（《一句顶一万句》2011），以黑色幽默解构社会荒诞。
- 代表作：《我不是潘金莲》（2012）、《吃瓜时代的儿女们》（2017），直击基层官僚生态。
- 影响力：小说影视化成功（冯小刚执导），公众话题度极高。
- 成就：茅盾文学奖最年轻获奖者之一（《北上》2019），历史叙事与全球化视角融合。
- 代表作：《北上》《耶路撒冷》（2014），探索运河文明与文化身份。
- 影响力：被誉为“新一代严肃文学旗手”，《北上》开创“运河史诗”新题材。
- 成就：茅盾文学奖得主（《尘埃落定》2000），藏地文化书写先驱。
- 代表作：《空山》（2005-2009）、《云中记》（2019），记录少数民族现代化困境。
- 影响力：作品成为民族文化研究经典，国际译介持续增加。
- 争议与遗珠：路遥、陈忠实因主要创作期在20世纪未入选；王蒙、残雪因21世纪创作影响力稍逊；网络文学作家（如唐家三少）因评价体系不同未纳入。
- 评选逻辑：平衡“文学史地位”与“21世纪活跃度”，例如莫言虽以20世纪作品获诺奖，但《蛙》《生死疲劳》均在21世纪出版并深化其成就。