《文学的摆渡》：隐藏在历史深处的文学巨匠，中国现代小说的海外推手
提到夏济安这个名字，你也许会觉得很陌生，但如果提到小说作家白先勇、欧阳子、王文兴、陈若曦、叶维廉等人，你也许会略有所闻。夏济安曾任教于台湾大学外文系，是这些台湾小说家的早期的启蒙老师，也被称为“台湾现代文学的祖师”。
夏济安（1916年8月12 ---1965年2月23），原名夏元，江苏吴县人，中国现代著名文学评论家，国际公认的研究中国新文学的专家。代表作品有《夏济安选集》、《夏济安日记》和《黑暗的闸门》（《Gate of Darkness》）。
少年时代，夏济安曾先后在金陵大学、国立中央大学就读，但时间都不长，1935年他因肺病休学。1937年，夏济安一家从南京迁居上海，他随后转入上海私立光华大学（今华东师范大学外语学院）。1940年，他自英语系毕业，曾先后在西南联大和北京大学和香港新亚书院任教。
40年代初，夏济安与夏志清兄弟二人，双双受聘于北大英文系，夏济安是讲师，夏志清是助教，胡适之从美国回国，接任北大校长。不久便有消息传出来，纽约华侨企业巨子李国钦，答应给北大三个留美奖学金，文、法、理科各一名。
1950年起夏济安入职台湾大学外文系，为了补贴家用，他翻译了不少西洋著作，如：《现代英文选评注》等，其中最著名的当属《美国散文选》。这本译制作品，代表了夏济安作为翻译名家的最高水准。
著名翻译家林以亮先生，曾评论夏济安先生的译作：“这再也不是普普通通的翻译，而是原作美感经验的再度创作。我们如果拿原文和译文再多读几遍，就会觉得译者和原作者达到了一种心灵上的契合，这种契合超越了空间和时间上的限制，打破了种族上和文化上的藩篱。”
1955年夏济安赴美国，1956年返回台湾，与吴鲁芹、刘守宜等创办《文学杂志》并兼任主编，培养了很多日后著名的作家。台湾著名作家白先勇评价：“他创办的这本杂志，有力推动了台湾文学素质的提高，以及纯文学地位的提升。”
1965年2月，夏济安骤然辞世，他一生多情，因受到西方开化的爱情观影响，身边不乏许多美丽谦和的女子。但种种机缘之下，却未能与任何一人喜结连理，终生未婚。而那些他爱慕的女子，其中一位就是后来成为了著名记者的维特克女士。
1975年，其弟夏志清出版其遗著《夏济安日记》。夏济安的学术研究跨越中西，沟通古今，兼顾雅俗，开疆拓土，形成了鲜明的学术个性，在中国现当代文学史上，留下了浓墨重彩的印记。
1921年，夏志清生于上海浦东，原籍江苏吴县，毕业于上海沪江大学英文系。1948年，他考取了北大文科系，在北京大学英文系当过助教，后来得到留美奖学金，到耶鲁大学念研究院，用三年半的时间，取得了博士学位。
他十分喜欢读英文诗，深受《荒原》作者艾略特影响，但早在沪江当学生时，他就迷上了诗人布莱克（William Blake）。这位被华兹华斯视为“疯子”的神秘诗人，间接成为了夏志清留学美国的初衷。
之后，夏志清分别执教过美国密歇根大学、纽约州立大学、匹兹堡大学等学校。1961年，他任教于哥伦比亚大学，东方语言文化系。1969年为该校中文教授，1991年，退休后为该校中文名誉教授。
1961年，夏志清在耶鲁出版了英文专著《中国现代小说史》（A History of Modern Chinese Fiction），在当时那个年代，可谓震聋发聩的惊世之作。他以其深厚的西学理论和文学功底，纵横开阖，中西比较，写出了这部独特的著作，为世界打开了，中国现代文学的大门。
如今备受推崇的张爱玲、钱钟书和沈从文，均是通过这部专著，确立了他们在文学史上的地位。可是之前，他们不仅没有受到重视，反而被攻击和诟病。
张爱玲一直被归类为“新蝴蝶鸳鸯派”的通俗作家，1943年开始，她发表作品时，只是一个二十几岁的年轻人，虽然成名早、作品畅销，但是汉奸胡兰成的前妻身份，让她一直备受困扰。
但学贯中西的夏志清，却有着自己的文学标准，他在《中国现代小说史》中，张爱玲定位：
“张爱玲该是今日中国最优秀最重要的作家。仅以短篇小说而论，她的成就堪与英美现代女文豪：如曼斯菲尔德（Katherine Mansfield）、波特（Katherine Anne Portor）、韦尔蒂（Endora Welty）、麦卡勒斯（Carson McCullers）之流相比，有些地方，她恐怕还要高明一筹。
连他的哥哥夏济安，在把书中张爱玲那一章幕后中译出来，题名为《张爱玲的短篇小说》，以夏志清的名字，发表在《文学杂志》（二卷四期）时。都无不感慨地说：“张爱玲终于遇到我老弟这个伯乐了！”
其实，夏志清的《小说史》并没有特别偏爱张爱玲，他对当年被文评界冷落，却是创作最丰沈从文，也非常认可。钱钟书是学贯中西的知名才子，1946年，他出版了自己的著作《围城》，却被普遍批评为：“只不过是，供有闲阶级消遣的玩意罢了。”但夏志清却慧眼独具地“发掘”了他们，并以雄辩的论证，一手铸就了这三位在海内外被推崇的，炙手可热的作家。
夏志清摒弃了地缘政治的偏见，跳脱出两岸流行意识形态的束缚，以其深厚的西学理论，以及厚重的文学功底，纵横开阖、中西比较，写出了这部旷世杰作。《中国现代小说史》的中译本出版于1979 年，他特为此写了一个长序。
在这篇序言之中，他特别指出自己作为一个文学批评家，与文学史家的工作信念，那就是：对“优美作品之发现和评审（the discovery and appraisal of excellence）这个宗旨，我至今还抱定不放”。
1968 年，夏志清第二本专著《中国古典小说》（The Classic Chinese Novel: A Critical Introduction）在哥伦比亚大学出版社出版。全书共分为六章，分别讨论了《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》、《儒林外史》和《红楼梦》。这六本小说中，评价最高的当属《红楼梦》。
同时，夏志清也认为，《儒林外史》是从儒家思想出发，而创作的讽刺小说。虽然他承认结构上的缺陷，但他也看出其中优点，作品的白话语文的精纯度，超过其他几本古典小说，包括《红楼梦》。吴敬梓的白话散文风格，对晚清及民初的小说家影响深远。
夏志清读中国诗赋词曲古文，认为：“其最吸引人的地方，还是辞藻之优美，对人生问题倒并没有作多深入的探索。即以盛唐三大诗人而言，李白真想喫了药草成仙，谈不上有什么关怀人类的宗教感。王维那几首禅诗，主要也是自得其乐式的个人享受，看不出什么伟大的胸襟和抱负来。只有杜甫一人深得吾心，他诗篇里所表扬的不仅是忠君爱国的思想，也是真正儒家人道主义的精神”。
刘在复评价夏志清曾说：“与国内的研究相比，夏志清先生所代表的汉学，有一个突出的特点，也是巨大的优点，这就是研究的率性，完全没有‘主义障’、‘知识障’。……他敢于面对文学事实、文学真理，该说就说，不情愿说的就不说，但又是很负责任地说。”
就如夏品评中国古典小说，虽然常以西方小说作为标尺，却也并非盲目地扬西抑中，而是以整个世界文学的宏大视野，探寻作为中国古典小说，思想意识结构基础的信仰和态度，检视其中所蕴含的中国文化精神。
2013 年12 月29 日，夏志清先生于在美国纽约市辞世，享年九十二岁。
《文学的摆渡》这本书由作者季进编著，作者是苏州大学文学院博士、教授。主要研究方向为：海外中国文学研究、现代中外文学关系、中国现当代文学。
作为中国现代小说的海外推手，夏氏兄弟做出了不可磨灭的贡献，这部作品详细介绍了夏济安和夏志清，两位文学家的生平轶事。并节选了兄弟二人的部分书信，以及好友、弟子的书信往来等，是一部不可错过的佳作。